妄想人妻_第149章

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第149章

人。卓祺然慢慢收拾着打翻的杯子残茶，再走到刚才北茴站立的位置，看向窗外风雪皑皑。那里，还萦着姑娘留下的淡淡馨香，他指尖轻抚过窗框，忽然低笑一声，抬手合上雕花木窗。他转身换了身靛青色直裰，系玉带时指尖微顿——那日北茴说这颜色衬他白发。他整裳束发，去寻北茴说话。他找到北茴，与她站在一株梅树下。他说，卓某残躯苟活，原不敢误佳人芳华。既蒙姑娘垂青，卓某此生绝不负约。北茴瞧着对方那一头与雪一样的白发，第一次从心底漫出一种“怕他不在人世”的心疼和难过。她怔愣，“卓大人不退亲？” 卓祺然答，“死都不退。” “胡说什么！”北茴气结，急得去捂他的嘴，指尖触到微凉的唇又烫着似的缩回，“什么死不死的，不吉利。往后不许说这种晦气话。” “那姑娘也别再提退亲。”卓祺然趁机捉住她手腕，掌心火热，“北茴，我从未想过放手。” 有雪落进她眼眶，融成温热的水光。北茴忽然端正敛衽，像初见时那般行礼，“往后若我行差踏错……” “余生互相指正。”他截住话头郑重还礼。礼毕，北茴从袖中取出一串沉水香的佛珠，深褐色的珠粒在她掌心泛着温润的光。她递过去，“送你。” 第964章时安夏讹人这串沉香佛珠原是齐公公送的。北茴后来跟着夫人去报国寺时，又请寂元大师特意加持过。卓祺然目光微动。他认得这贡品沉香，似是御赐之物，既尊贵，又珍贵。他竟不敢接。北茴就那么伸着手，摊在他面前，“保平安的，护着你长命百岁。” 听她那么说，卓祺然才从她手中珍而重之接过戴在手上。第一次，那么渴望活得长久，想与眼前的姑娘走过一生，儿孙满堂。他匆匆跟她说，“你等我一下。”然后掉头就走，似怕她不等他，又扬声叮嘱一句，“等我啊。” 北茴望着男子挺拔的背影，唇角不自觉漾开一抹浅笑。这是她头一回真切地生出与他共度余生的念头。不是想替夫人盯着他，一旦发现他有异心，就一刀宰了他。而是单纯地想与这个白发郎君，长长久久过日子。她心底温热，眼中潮湿。梅树下积雪未消，卓祺然回来时远远便看见北茴立在虬枝暗影里，绯色斗篷衬得她像枝头将绽的梅苞。踩碎一地琼瑶走近，惊落三两雪粒。卓祺然掌心里托着一个锦盒，盒子里躺着一枚莹润的双鱼玉佩。两条玉鱼首尾相衔，在雪光下泛着温润的光泽。 “送你。”他将锦盒捧到北茴面前，白发上还沾着未化的雪粒，“定情物。” 北茴闹了个大红脸，耳尖尖都红了。这人！卓祺然眼底浮起笑意，却仍是一本正经道，“这也是御赐之物。太上皇赏的。”他顿了顿，声音忽然轻了几分，“原想着成亲那日给你，可我实在等不及了。” 一阵风吹落枝头积雪，纷纷扬扬的雪沫洒得二人兜头兜脸。卓祺然眼疾手快，一把将锦盒塞进北茴掌心，随即张开双臂，用宽大的衣袖为她撑起一方天地。冰凉的雪粒扑打在他肩头，有几颗甚至落进他后颈，激得他轻轻一颤。北茴仰头望去，只见他白发间缀满晶莹雪粒，在天光下折射着细碎的光芒。她攥紧手中锦盒，喉间忽然发紧。卓祺然微微低头，垂落的发丝扫过她额前，“这是两个玉佩，你一个，我一个。你替我系上可好？” 北茴望着他认真的眉眼，心头酸涩又甜蜜。她低头取出玉佩上缀着的红绳，这才发现玉佩一分为二。她取了左边的鱼，将上面的红绳绕过他腰间玉带时，闻到他衣襟间淡淡的药香。那截红绳在她指间翻飞，像是系住了什么说不清道不明的心事。 “好了。”她替他系好了玉佩，正要退开，却被他握住手腕。卓祺然取出另一枚玉佩，指尖擦过她腰间系带时明显顿了顿。北茴屏住呼吸，看着他修长的手指灵活地打着同心结，最后轻轻一拽。 “这样，”他退后半步，眼底漾着笑意，“便是成双了。” 北茴回去时，脸上也一直带着笑。时安夏知她定是与卓大人冰释前嫌，心头为她高兴。也是这一刻，她彻底抹去了卓大人前世所走错的路，做错的事。这，原是个心地纯良之人。除此之外，她更高兴的是，又讹了梁国皇子岑济一笔银子用于救灾。早上岑澈来求她放人，说同关在牢里的人叫冯济，是个生意人。哄鬼呢。那分明是梁国大皇子岑济。岑澈又说，都是误会。那日他们正巧在茶楼里谈生意，莫名就被当成叛贼抓起来了。时安夏悠悠的，一副公事公办的样子，“谢公子之所以能安然无恙从牢里出来，是因为你正为本公主办事。至于你说的冯济嘛，自会有人审清楚。” 岑澈心里急，哪敢让公主的人往细里审？那都是拔出萝卜带出泥，搞不好连他都要彻底折进去。他只得拿出杀手锏，“公主有所不知，那日在下与冯公子在茶楼里所谈之事，正是为公主分忧。” “哦？本公主倒要听听，如何个分忧法？”时安夏心头暗笑，面上不显，洗耳恭听。岑澈硬着头皮道，“冯公子愿意拿出一万两银子来救灾。他也想为公主分忧。” 时安夏面色越发柔和，“一万两银子？谢公子说笑了。本宫昨日清点账目，光是南郊粥棚一日就要耗银千两以上。如此就不劳烦冯公子出力了，杯水车薪啊。” 这就是赤裸裸讹人！岑澈咬碎了后槽牙，“在下斗胆，替冯公子应下两万两。” 时安夏的目光却落在谢槐身上，“谢大公子，你们谢家可愿为这位冯公子作保？若肯作保担责，两万两银子本宫即刻放人。但若是往后查出什么不妥……” 岑澈急声道：“愿意！我们愿……” “不愿意。”谢槐斩钉截铁打断，掷地有声，关键时刻绝不含糊。他看了一眼所谓的谢玉，心道你不是谢家人，当然答应得快。他谢府上下老少三百余人的人头，可不是闹着玩的。就算如今的北翼废除了连坐，可谢家若牵扯进这不明不白的谋反案里，那可冤枉得很。谢槐这会子脑子清醒得很，咬死不松口。时安夏倏地笑开，眼底闪过一丝锐光，“瞧瞧，谢家能做主的人都不肯担保呢。”她慢条斯理端起茶盏，“两万两银子就想让本宫担这天大的干系？若这位冯公子真是叛党同谋……” 茶盖轻叩盏沿，发出清脆一响。 “不过谢公子放心，”她莞尔，笑意未达眼底，“本宫定会嘱咐底下人好好查、细细查。从生辰八字查到祖上八代，总要还冯公子一个清清白白才是。” 岑澈脸色煞白，袖中的手攥紧。这话听着客气，实则字字诛心。真要细查，莫说岑济的皇子身份，就连自己的身份也得抖出来。岑澈气得几乎要骂娘，面上却不得不堆出十二分的恭敬，“公主明鉴，谢家确实不便为冯公子作保。只是……”他深吸一口气，袖中拳头攥得更紧，“不知十万两白银，可否换得公主网开一面？” 时安夏眉眼一弯，不答。十万两白银，可配不上一个皇子的身份呐，怎的小气成这样？第965章送羊入虎口时安夏存心遛着岑澈玩，指尖轻转茶盏，目光却落在谢槐身上，“谢大公子，听闻你近日常往铁马城走动？那边的药材储备可还充足？” 谢槐当即拱手，“回公主，铁马城现有三七、当归等药库存充足，只是大夫尚缺。在下已往四处延请，还望公主放心。” “这方面，你们谢家一向办得好。本公主是很放心的。”时安夏给予谢家肯定。她查过，谢家虽是商贾，行商却老实本分。谢槐为人也诚实肯干，这次铁马城灾情的诸多事宜，无论是他该管还是不该管的，他都管了。可说是桩桩件件办到了时安夏心里头，让她省不少事。这样的商贾之家，她定是要重用的，不能让人家出钱出力还寒心。且据她的人查实，谢槐确实不知岑澈的真实身份，并非有意与他国皇子勾结。顶天，只能算被人利用蒙蔽。当然，若非被蒙蔽，谢家也走不进她的视线。这么算起来，岑澈虽心怀鬼胎，倒是误打误撞办了件好事。时安夏决定保下谢家，重用谢家，谢槐更是受宠若惊，忙又起身行礼，“得公主信任，是谢家之福。” 时安夏抬手免了他礼，令他坐下才继续道，“你手底下那几个得用的管事都不错。曹福精于账目，陈松擅管仓储，夏生最会安抚人心，常对灾民说‘莫慌，热粥管够’。” 她一席话，直惊得谢槐目瞪口呆。时安夏唇角噙着笑，说明意图，“铁马城的秩序已然良好，本公主想着，借他们去各城帮着打理赈灾事宜。他们对这些熟，也能助各城官员一臂之力。” 谢槐闻言，又要站起回话。时安夏指尖轻抬，虚虚一按止了他的礼数，“坐着说便是。” 谢槐这才堪堪挨着椅边坐下，板正回应，“这几个都是谢家的掌柜。公主要用人，吩咐一声，在下安排下去。他们几人的身契都在谢家，晚些时分在下就送过来。” “不必。”时安夏截过话头，茶盏轻轻搁在案上，“本公主信得过谢家。身契你们自己拿好就是。” 这话像一瓢温水浇在冻土上，谢槐忽然觉得喉头发紧。他想起这些天来，曹福带着伙计们连夜押粮押药送大夫进铁马城和桂城，陈松为清点仓廪冻裂了十指，夏生蹲在灾民棚里一个个登记名册，还有他手下的兄弟伙计们来来回回艰难往返。他原以为这些琐碎功劳，会淹没在漫天风雪里。可那句“本公主信得过谢家”如天籁，简直比任何赏赐都来得珍贵。也是这会子，谢槐才真正确定，公主对谢家说的肯定不是场面话，更非随口敷衍。从她点出的人名和道出的琐碎事务就可看出，谢家所做的点点滴滴，都被公主认真看在眼里。谢槐嗓子哑得厉害，忙借着整理衣摆低下头。他袖口沾着星点灰渍，是今晨亲自去查验物资时蹭的。他忽然庆幸这些时日不曾懈怠过半分。两人一问一答，气氛热烈，竟将岑澈晾在了一旁。谢槐眼中的公主，精明能干，和善可亲，巾帼不让须眉，是个干实事的。岑澈眼中的公主，装模作样，都是其手下人精明能干。她就是个傀儡，只胜在伶牙俐齿。一个女子懂什么，又能成什么事？如此说到兴处，时安夏提起了一件重要大事，“说来年关将至，这可是铁马城重归我北翼怀抱后的第一个新年。”她眼波流转，笑意盈盈，“本宫想着，怎么也得在凌州各城办场过得去的灯会才是。” 重点来了，各城！灯会！还要“过得去”，哪句不是明晃晃在要银子？岑澈听到这里，已经明白。公主狮子大开口，十万两银子都填不饱她。如今灾情还没解决，温饱都成问题，公主又想要给百姓营造一种“生活还有希望”的氛围。银子哪里出？可不就盯上了那些自投的商户？他算是明白了，这无妄之灾！那天他和大哥就不该约着去看热闹，偏偏雅间还订在郑四公子隔壁。这不就是送羊入虎口吗？岑澈衰头耷脑，感觉十分棘手。十万两银子都救不出人来，这可如何是好？他只得真诚发问，“那公主以为，筹备这等规模的灯会，需要耗费多少银子为宜？” 时安夏那会子险些笑出声来。这岑澈当真有趣，堂堂皇子被敲竹杠，不能声张，还偏得做出诚恳模样。她看岑澈很顺眼。自她接触此子以来，发现对方有一种比她蠢爹更清澈干净的愚蠢。这货就是一脑门扎在金眼子里，有点讨喜。难怪前世恒帝最后为保梁国不乱，仓促中会选择他来做皇帝。 “这个么……”时安夏拖长了尾音，用茶盖拨弄着浮叶，笑着对南雁吩咐，“你去请邱大人来。” 不过半盏茶功夫，邱志言便挟着两卷账册踏入门槛，青缎官靴踏在青砖上没有半点声息。岑澈盯着邱志言看。白皙修长的手指正捏着蓝本账册，明明生得俊雅斯文，偏那双眼精明得瘆人，像是能把人魂魄都勾出来按在算盘上剥皮拆骨。他心里咯噔一声，有点心颤。 “下官核算过了。”邱志言展开账册，声音没有一丝起伏，一副公事公办的样子，“凌州八城灯会，莫说流光溢彩，便是最寒酸的排场……” 账册哗啦展开，密密麻麻记录着，每座城的灯彩制作，工匠杂役的人力耗费，灯火表演及戏班巡演的费用，以及其他杂七杂八包括治安维护，及道路整修费用，共计四十九万八千五百七十六两。岑澈眼珠子瞪老大，“四十九万八千五百七十六两？” 那不就是五十万两！就，倒吸一口凉气。他手指不自觉地掐算起来。数目看似惊人，可细究每一项，竟都挑不出毛病，连每盏灯笼的灯油损耗也都只按三夜用量计算。岑澈不得不承认，这账做得实在漂亮。边城战后物资紧缺，物价本就高昂，这个数目甚至称得上节俭。时安夏抿唇，“邱大人请坐。” 邱志言依言落座。时安夏这才转向岑澈，“以谢公子的见识，应知这等花费不算豪奢……” 第966章点万盏灯暖万家心时安夏罗列京城去岁元宵节，单是芙蓉楼一座灯楼就耗银十万两以上。而她这近五十万两，要照亮的是八座城的夜空。每个城里，除了主灯楼，还有数座小灯楼。岑澈无奈点头。他必须承认，五十万两银子办了八城灯会，着实是在各个环节都很节约了。但话说回来，边城原就不能和京城相提并论，是以这等规格当不算低。时安夏慢悠悠道，“朝廷能拨足赈灾粮食和药材已是万幸，不可能再拨银子办灯会。本公主原打算自己出这笔银子，点万盏灯暖万家心，好歹让百姓过个亮堂年。” 岑澈喉结滚动，方想起凌州是公主的封地，灯会也算得上她拿得出手的政绩。别以为灯会就是吃喝玩乐，其实它是衡量一方治下最真实的明镜。灯火亮处，照见的是百姓能否安居，商路可还通畅，民心向背几何。五十万两银子，办的是灯会，造的是灯楼，也是以光明点亮民心。这五十万两的灯会缺口，如果没有冤大头来填坑，公主就只能自掏腰包了。岑澈额角青筋直跳。所以他和大哥亲自送人头送到了公主手上，人家不让他来填坑又让谁来？不填，就等着细审。他们经不住细审，只能硬着头皮填坑。这是条死胡同。他小算盘噼哩啪啦那么一打，觉得五十万两银子跟一个金矿脉比起来又算什么？再说暴露了身份，传出梁国皇子在北翼地界鬼祟行事，到时牵扯出两国争端……父皇得弄死他吧？这么一想，岑澈顿时感觉还挺划算，况且这银子又不是他出。他就是一个捞人的，要捞就捞出点格调来，“公主仁厚。这灯会，冯公子想必愿捐白银五十万两以表心意。” 时安夏眉眼一弯，“谢公子果然善解人意。本公主这就让人安排你去探望冯公子，希望你早日能接他出来。” 啧！真就一点不含糊，这是装都不装了呢！说什么探望，不就是派他去要银子吗？岑澈一出恩驿行馆就忍不住跟谢槐抱怨，“公主讹人，简直往死里压榨。” 谢槐却不这么认为，“我倒觉得公主宅心仁厚，心系百姓，令人佩服。” “可她狮子大开口，一开就是五十万两。” 谢槐驻足看着他，“我倒想问问，那冯公子到底什么来路？” 又问，“你说你来自京城勋贵世家，可否告知我是哪一家？姓甚名谁？为何你与公主在京城素未谋面？” 这些问题已经困扰了他数日，每次都被岑澈敷衍搪塞过去。他已心生疑惑，今日便是要问个究竟。岑澈刚许诺怒砸五十万两入坑，心情本就不好。这会子被连番逼问，不由得怒了一下，“谢大公子什么意思？你这是过河拆桥？你需知，若我身份揭穿不是谢玉，你谢家就算不是欺君，也差不离了。” 谢槐被拿捏了命门，只得软下声来，“我没有这个意思。我就是想对公子知根知底，心里好有个数。毕竟你顶着的是我谢家的名头行事，万一有个好歹，我好……” “你好把我推出去送死，把谢家摘个干干净净？”岑澈冷睨谢槐，“做人不是这么做的。当初你谢家求告无门，别说见公主，就是见公主那些属下的属下都办不到。如今你与公主相谈甚欢，这你当初能预料到吗？难道不是我岑澈的功劳？” 谢槐从这一大段噼哩啪啦的话里精准挑出两个字，“陈彻？” 京城有哪个姓陈的勋贵世家？他唯一知道姓陈的，就是有个陈姓商贾因玉城救灾有功被封了富国男爵的爵位。不是听说当初被封的那家被砍了头？难道这是后来的那家富国男爵？谢槐好生羡慕，“你们陈家运气真好。” 岑澈：“？？？” 我不明白你在说什么！谢槐不需要他明白，知以一个富国男爵在京城的地位，确实见不到高高在上的公主。如此一想，一切都通了。他语重心长道，“我谢家感谢你的牵线搭桥，我也将你视为知己。只希望你往后行事若是打着谢家的名头，能多为我谢家想想。毕竟，我……” “行了行了，我知道了。”岑澈不欲多谈，尤其不想谈所谓的“冯公子”。他利索溜了，“我去找冯公子要银子，赶紧给那狮子大开口的公主奉上。” 谢槐点点头，仍是不免忧心，“那你往后少跟经不住细查的人来往，别连累我谢家。” 岑澈：“！！！” 谢家谢家谢家！就知道谢家！那是随时想置我于死地的亲哥，能不来往吗？他闷闷应下，“知道了。” 岑澈拿着公主的印信去牢里提人，向岑济说了来龙去脉。岑济暴跳如雷，眼珠子都快崩出来，“五十万两银子？抢钱呢！” “你不给也行，继续在牢里待着。反正我尽力了。”岑澈一副死猪不怕开水烫的样儿。岑济气得眼前发黑，只觉得自从踏入北翼地界就水土不服，诸事不顺。他一把拽住岑澈的衣袖，声音压得极低，“你老实说，这五十万两……”喉头滚动两下，“你可曾从中分润？” 岑澈被问得一愣，随即大怒，“我是那样的人吗？” 岑济冷笑，“你不是那样的人吗？” 岑澈抵近，以只有二人才能听见的声音道，“若不是怕人对你用刑，你经不起细查，我才懒得捞你。” 我恨不得你死！岑济冷静下来，知对方说得没错。要不是担心暴露身份，他这弟弟肯定希望他身死北翼牢中。呵！他冷笑，心头杀意骤起。一旦得势，他立刻弄死这货！岑澈没有忽略那一闪而过的杀意，心惊肉跳。忽然坚定了一个想法，绝不能让此子登上皇位！若他在北翼把人弄死…… 二人各怀鬼胎算计。牢中铁链哗啦作响，狱吏手中的水火棍“咚”地敲在木栏上，“商量妥了没？公主有令，银票到手，立马放人。” 岑澈忙堆起笑容，从袖中摸出个荷包塞过去，“牢头大哥容我们商量一下，毕竟五十万两银子不是小数目，看从哪些银号里提比较方便。” “少来这套！”狱吏掂了掂荷包揣进怀里，转身走了。他哼的是凌州小调，“是哪个冤大头，撞了南墙不回头喂……” 第967章天家没有亲兄弟凌州小调有着特殊的拖腔，听起来就十分喜感，那“冤大头”几个字说不出的讽刺。冤大头岑济听得咬牙切齿，低声咒骂，又生怕狱吏听到，只得溢出几个喉音，“北翼公主欺人太甚！北翼人欺人太甚！” “那你还准备出去吗？”岑澈抱胸，靠在木栏上真诚发问。 “出！去！”岑济肺管子都在漏气。外人总道天家富贵取之不尽，腰缠万贯，有用不完的银子，却不知他们这些皇子比那戏文里的破落户还窘迫三分。他穷得想哭。皇子们的宫中份例都有定数。他的封地今年又遭了旱灾，户部那群蠹虫竟扣了他三成例银。他封地那几口盐井，早年就被老三以“修缮”之名占了去，现在是要不回来了。老三派来的盐课大使带着十二个佩刀盐丁，光护井的镖师就养了二百号人。反正那几口井产的盐，八成归官仓，余下两成还得扣除炭火钱，落到他手里几乎没有。他穷啊！不然他为何要跑来找老五助他成事？这五十万两，几乎掏空了他多年的私蓄，今年他手底下那些幕僚过年的赏银是别想有了。岑济费劲地筹了银子交接清楚，直到第三日才从牢里出来。仍是岑澈拿着公主印信去接他。从牢里出来的时候，经过官府告示栏。从告示上得知，那姜忠信的义子姜树源因知情不报被收监，押往京城受审。岑澈指着告示跟岑济说，“你看，公主铁面无私，要不是我捞你，你现在还出不来。” 岑济阴沉，不答话。岑澈又道，“你是不是得感谢我？我看在手足之情的份上，不忍你死在异国他……” 岑济咬牙切齿，“我谢谢你。” 岑澈贱兮兮笑得凉薄，“亲兄弟，不必如此客气。” 天家没有亲兄弟，不是你死我活，就是我活你死。岑济成了穷光蛋，愈发惦记北翼的金矿脉。但他心知肚明，以现今这般不明不白的身份留在北翼，一不留神就会被莫名抓进牢房关起来。到时身份不经查，又得被人坑，恐怕连最后翻盘的机会都会葬送。岑济已经没有被坑的本钱，输不起任何筹码。他一直钻营不到搞银子的门路，全指望着封地那点微薄进项苦苦支撑。他自恃墉帝长子身份，爱惜羽毛，素来注重名声体统，不愿落下任何话柄让御史台那些言官参奏弹劾。当真是一文钱逼死英雄汉。来一趟北翼，搞脱了五十万两银子。心疼，加肉疼，总之全身上下哪哪都疼。岑济要回梁国了，临行之前，邀来岑澈在所住客栈的雅间喝酒。他主要是想提醒岑澈，“北翼公主不似你想象的那么简单，你去打听一下就知道了。她城府极深，据说北翼发生的很多事情都出自她的手笔。” 岑澈喝酒，听着，没说话。岑济也不知他听进去还是没听进去，若不是为了金矿，他才懒得废话，“北翼以前什么样子？你打听一下就知道了。那会遇上宛国，屁都不敢放一个。才短短几年间……” “那是因为有恒帝在北翼做驸马，得明德帝重用，还做了卫北大将军。”岑澈收起那副笑嘻嘻的模样，神色有些寂寥，“虽然我不喜欢他，但也不得不承认他很强。” “他强在哪？他八岁就被逼宫，走投无路。” 岑澈悠悠看过去，“他八岁被逼宫，后来被你派废物精卫追杀，结果人家死了吗？不是他强，就是你的人太废。这还需要我再说一遍？” 当年他一得知死的是他四哥，活着的是恒帝，立刻就把消息告诉了大哥，就指望着他报仇呢。结果这么多年过去，人家不止活得好好的，竟然还娶了公主做了驸马生了儿女当了将军，真就是什么都没耽误啊。他四哥，死得好惨……岑澈压下泪意，再一杯酒下肚。又是这个话题，岑济气得胸口起伏，好半天才平静下来，“恒帝有皇家死士‘十二杀’护卫，所以才能从我派去的人手上逃脱。你说得对，我的人很废，被恒帝反杀。独独跑出来一个人，他怕完不成任务会死，编造了谎言来误导我。不止误导我，还误导了父皇，我已处决了这个人。” 岑澈掀眸，冷淡得很，“有没有一种可能，那跑出来的人，也是恒帝故意漏给你的？目的就是要借他的口，告知你，他死了，别再派人扰他蛰伏。” 岑济怔愣。似乎是第一次想到这种可能性，莫名生起一种对恒帝刻在骨子里的后怕。岑澈懒洋洋的，“其实你不必跟我解释得这般清楚。” 岑济摇摇头，压着胸口那点喷薄的怒火，“五弟，我是想告诉你，你在梁国势不占优，而我是赢面最大的那个，你应该知道。” “我不知道。”岑澈嘴角逸出一丝凉薄，“我不占优，难道你就占优？你连银子都没有，拿什么成事？我凭什么信你？” “幽州有个洛家，你可知？”岑济咬咬牙，不拿出点诚意笼不住这货。岑澈半晌答他，“北翼驸马全名叫洛岑鸢。你说的是这个洛家吧？他明面上是洛家少主，也是洛家的当家人。” 岑济点头，“是，就是这个北翼幽州洛家。他们其实原也姓岑，是因为要到北翼来挖金矿，所以才改姓了洛。除此之外，他们还是守护皇族的隐世家族。” “那他们守护恒帝，没错呀。”岑澈虽恨恒帝，但对于许多事是清醒的。各人有各人的立场，洛家是守护梁国正统皇室的隐世家族。恒帝是正统，而他父皇墉帝哪怕在位十几年，到如今还是在坊间留下骂名，说他明不正言不顺。岑济只得跟他掰碎了分析，“可恒帝已死，洛家如同没有根的浮萍。” “并没有找到恒帝的尸体。”岑澈仍旧淡淡的，油盐不进，“我不信他死了。” “那种地方掉下去，还有命？”岑济实在没忍住，恨不得掰开这蠢货的脑袋看看，到底里面装了什么，“听说明德帝派了许多人下去搜寻，都没找到。” 第968章兄弟二人生死与共 “人家找到了，会敲锣打鼓跟你说吗？”岑澈冷呲一声，“你除了占个长子的优势，是梁国的会庆王爷，我的确看不到任何赢面。” 脑子还废！ “洛家投靠了我。”岑济沉声知会，抛出筹码，“他们挖了北翼幽州的金矿。” 岑澈蓦然笑开，墨发扫过微醺的颊边，生生把那张雌雄难辨的脸勾勒出惊心动魄的艳色，“洛家挖了金矿，又投靠了你。那你跑来北翼找我做甚？大哥，你听听你说的话自己信吗？” 岑济被戳了痛处，好半晌气得说不出一句话。他喝了一口闷酒，才继续透底，“幽州金矿挖了一部分出来。这些年，洛家靠着做生意的路子，逐渐把金子洗得过了明路。可洛家的财富掌握在如今洛家家主洛风手里，他失踪了。” “就算没失踪，洛风也不见得要投靠你啊。”岑澈总觉得这里面像是有一层一层的漩涡，引得人进去争斗。 “可洛家其他人都投靠了我，洛家已有一半的人在我麾下，他们愿意助我登上皇位。五弟，我如今的确没银子，洛家的财富也没着落。可若你助我登上皇位，我许你最富庶的封地，许你最大权利最多自由，甚至你若愿意，我也可迎你做摄政王……” 啧！这饼！画得好大！岑澈淡笑不语。岑济的饼还没画完，“你喜欢那个叫红鹊的姑娘，我也会尽力替你娶来，做你的王妃，可好？” 岑澈终于抬起眼睑，“你想怎么做？” “我回去就跟父皇提议，与维那部落结盟，替你迎娶小公主为王妃。” 岑澈微微转着手中杯盏，悠悠道，“好啊，等你做成了，我自会助你一臂之力。但有一条，你不能动红鹊。她少了一根头发，我都会算在你头上。” 岑济：“……” 简直不讲道理！他咬牙保证，“我不会动她。” 岑澈举杯，“那就祝你马到成功，心想事成。” “我留些人下来助你找金矿？”岑济说通了弟弟，心情稍好。岑澈想了想，“好啊，可他们能听我的吗？” 岑济早有准备，一拍手，进来一个掌柜模样的人。那人四十上下，模样精明，穿着银丝袄子，不卑不亢，“小的钱方，见过二位王爷。” 岑济微微点头，“钱方，往后你的主子就是我五弟，在北翼的所有人马调动，都听从我五弟安排。” 钱方应是。岑澈问，“有多少可以调动的人马？” 钱方答，“有四个精卫队，每个精卫队为十人。其余还有一些打杂的，都能听从锦王爷调遣。” 岑澈又问了些问题，待钱方一一解答退了出去后，才笑道，“原来大哥早就在北翼布下了暗桩。” 岑济并不瞒他，“这是我败了可退走的后路，也是你的后路。咱们兄弟往后就是一条绳上的蚂蚱，生死与共。如何？” 他举杯。岑澈也举杯应和。二人各怀鬼胎饮下了这杯“生死与共”的酒，结成了同盟。岑济大功告成，准备回梁国。岑澈掩下眸中一片深意。他们身边原就互有对方耳目。他若不接受大哥的安排，他身边的人也会被收买，防不胜防。与其如此，不如大大方方用对方的人手行一些无关紧要的事，譬如帮北翼救灾。既能在公主面前博取好感，又能掩盖他的意图。岑澈心情大好。他知道，大哥来北翼原本是想把红鹊抓在手里威胁他交出金矿脉图纸。知道他喜欢红鹊的人，唯有灰鹰……所以，灰鹰是岑济的人。他理清这一点，反倒打消了杀死岑济的念头。就让岑济回梁国去把水搅得更浑一些吧，如此他的日子才能过得更松快。没准等他找到金矿，还能回梁国继续摸鱼坐享其成。他原就想当个混子。想到这里，岑澈恢复了一贯清澈的愚蠢。他始终觉得北翼公主装腔作势，厉害的是她手下那个文官，还有她身边那堆武将。以及那个叫时成逸的，办起事来雷厉风行，丝毫不拖沓。岑澈心里有数，回去找谢槐，说事已办妥，让他放心。谢槐深深看一眼他，就觉得心头眉间都在隐隐跳动，“不如，我们跟公主实话实说了吧。” 岑澈冷睨，“如今谢家正得公主信任，你冷不丁把我卖了，你觉得公主还会重用谢家吗？” 谢槐很难堪，又害怕。岑澈拍拍他的肩，“再等等，咱们多做出些成绩，再跟公主坦白交代。如此能多些筹码，你说对吗？” 谢槐也着实不舍眼前局面，一旦自投，不止会打回原形，还会惹来公主之怒。他点点头，下决心一定要抓住这次灾情，把谢家的光和热发挥到极致。时安夏得了岑济的五十万两银子，从中拨了十万两给谢家去操持，又拨了十万两给凌州补贴救灾银。她盘腿坐在暖炕上，细细查看灯会的造册。邱志言也盘腿坐在她对面，中间横着一个小案几，一起埋头理账。两人不时出声交流，把每一笔开销又重新缩减调整。一些花里胡哨，可有可无的开支，全部作了删减。每一文钱，都真正用在了刀刃上。甚至将一些戏班子撤了，换成更多的粥棚。唯有吃饱了，才能有心思听曲。时安夏想在年节时，让所有百姓都能吃上暖和的稠粥，想吃就能排队领到。邱志言忽然开口，“能做表妹封地的百姓，是一件幸运的事。” 其实他想说的是，巾帼不让须眉，如果表妹做皇帝，北翼百姓才是最幸运的。但这种大逆不道的话，邱志言不敢说，只能默默放在心里。且他忽然想起来，早年母亲与表妹作对，真就是事事不顺。自从他下决心投靠了表妹的阵营，一下就顺当了。进云起书院，拿下榜眼入了仕途，然后跟着到了凌州。起初邱志言刚上手办差时，还有些忐忑，生怕行差踏错，也怕自己丢了表妹的脸，让人觉得他走后门上位。表妹安慰他，“你放手去做，拿不定主意的，咱们一起商量。” 说是商量，其实她都是认真考虑他所提出的方案，微微修改，最终还是按照他的方式进行。久了，邱志言就有自信，觉得自己可以，能独当一面，浑身都有使不完的劲儿。第969章与天子同桌而食时安夏却知百姓之福，上赖明君治国，下倚如表哥这般的清廉能吏。二人敲定灯会账册，又叙了会话，邱志言起身告辞。烛光摇曳间，邱志言清癯的面容更显文士风骨，下颌线条如宣纸折痕般清瘦利落。原先合身的官服如今空荡荡地挂在身上，广袖当风，颇有几分萧疏之意。时安夏轻声唤住他，“表哥。” 邱志言捧着账册转身，眉目温润，“表妹还有事？” 时安夏起身拂袖，唇边噙着浅笑，“不过是想请表哥陪我一同用膳。” 他心下了然，这哪里是要他作陪，分明是怕他又在外头随便对付几口。他目光落在表妹单薄的肩线上，想起她年纪轻轻就守了寡，独自拉扯三个孩子，往后这漫漫岁月……唉！邱志言暗自叹息，将账册轻轻搁在案上，好脾气应道：“好。” 行馆膳堂内，时安夏嘱咐将准备好的汇州菜摆上桌。青花瓷盘中的水晶肘子如琥珀凝脂，皮下胶质微微颤动；雪豆炖得酥烂，在浓稠的汤汁中若隐若现。更有一盏陈皮老鸭汤在青烟里浮沉着油星，鲜香暗渡。几道地道的汇州家常菜错落其间，尤其还有一碟腌萝卜缨子黄绿相间，酸爽解腻。寻常食材经了巧手调理，竟也引得人食指大动。邱志言起身离席，温声道，“汇州肘子这道菜的妙处全在蘸料上，我去为表妹调一味。” 时安夏微笑颔首。待邱志言端着青瓷小碟从厨房转回时，席间已多了三位不速之客。昭武帝一袭素袍端坐，另有卓祺然与其师夜寻先生也在场。邱志言脚步微顿，却见天子目光平和，夜寻先生神色自若。他从容上前，执的不是君臣大礼，而是寻常文士相见之仪。又一一向卓大人和夜寻先生问了好，心中却暗忖：夜寻先生若知眼前是当今天子，可会失了这份闲适？表妹也不怕夜寻这怪人惊了圣驾？邱志言将青瓷小碟先奉于昭武帝面前，“粗陋手艺，请……先生品鉴。”临时改口的敬称悬在舌尖，余光瞥见天子眼中闪过一丝笑意。他赶紧低头，紧张得额头冒汗。做梦也没想过有一天能与天子同桌而食啊。时安夏也将自己那份酱料先给了左侧那人，“夜寻先生请。” 夜寻不客气，抬手就那么将青瓷小碟接了过去。邱志言转身又去厨房，袍角在门槛处旋出半弧清风。再回来时，已人手一碟酱料。他敛衽入座，自觉居于下首。坐在上首主位的，仍是时安夏。席间一时静极。夜寻先生银箸先动，挟起一片水晶肘子，蘸料入口。卓祺然额角沁出细汗，邱志言执筷的指节微微泛白。夜寻先生浑然不觉，细嚼慢咽间，连眉梢都不曾动一下。邱志言想，夜寻先生是真不怕掉脑袋啊。他静默不动，等天子先动筷，眼角余光扫过天子神色。站在一旁的小树子着的是随侍常服，低垂着头捏紧了手指。他想的是，没机会查验毒，这夜寻先吃正好试毒。他眼睁睁见夜寻吃下无事，才松了一口气，恨不得上前补一句，“主子，可以用膳了。” 昭武帝不以为意，“今日倒叫……咳，真叫我尝着新鲜了。”险些脱口而出的自称在喉头转了个弯，“我有口福。” 时安夏笑吟吟解惑，“那确实有口福呢。我表哥是汇州人，我这可是专门为他做的。” 邱志言闻言起身，广袖垂落行了个标准的文士礼，“多谢表妹惦记。” 时安夏赶紧让他坐下，“都是自己人，表哥不用拘礼。” 昭武帝闻言朗笑，玄色袖口在金丝楠木案上拂过，“快坐下，我来好好品鉴这汇州风味。” 银箸轻挑，挟起一块颤巍巍的肘尖肉，那胶质在烛火下泛着光晕。蘸料时特意将肉块在青瓷碟边轻刮三下，去其浮油。入口刹那，天子眉峰微扬，“妙极！这皮若凝脂，肉似云絮，竟比御……比我在京中尝过的还要酥嫩三分。不过酱料才是这道菜的魂啊。” 邱志言受宠若惊，闻言又要起身作揖，膝盖刚离席三寸，昭武帝的银箸已虚虚一点，“邱大人且住，用膳就用膳，你们文人这动不动就作揖的毛病要改改，一顿饭下来光行礼就饱了。” 夜寻忽然轻笑一声，却未言语，只将蘸料碟在指间转了个圈。邱志言余光瞥见夜寻神色，赧然回座。北茴正欲执壶斟酒，南雁却抢先一步接过酒壶，指尖在她手背上不着痕迹地一按。南雁的意思很明显，不愿意让北茴在卓大人面前亲自侍候。北茴明白南雁的苦心，也领她这份情。她欲退走，被时安夏叫住，“北茴，你也入席。” 北茴大惊，“使不得。” 这里头除了有少主，可还有天子啊！这是要折她的寿吗？时安夏笑道，“只怕往后你得习惯，很快你就是卓夫人了，多的是机会同桌用膳，如今先演练一番也可。” 北茴红了耳根，知夫人在给她做脸，但她却不能不分尊卑真的入席。尤其南雁还在一旁替她斟酒布菜。她再三谢恩，坚持退了出去。目光与卓祺然轻轻一撞，更是颊上飞起两团红云。时安夏并不勉强，因临时添了人，便吩咐厨房又陆续上了几道小菜。可席间仍是那水晶肘子和陈皮老鸭汤最得青睐。夜寻面前的酱料碟见了底，竟破天荒主动开口，“这酱料极好，劳烦再添些。” 昭武帝闻言，忙将自个儿的碟子往前一推，“我也要添。”说罢，还意味深长地瞥了夜寻一眼。合着这人有嘴，能说话啊。夜寻抬眸，也看着他。二人视线一触即分，似有无形的锋芒在空气中轻轻一撞。席间众人恍若未觉，唯有那盏陈皮老鸭汤上的热气，被风吹得乱了几分。邱志言问时安夏和卓祺然，“公主和卓大人还要添些吗？” 时安夏轻轻摇头。她素来晚膳节制，方才不过略蘸了两筷，唇齿间还留着酱料的余香。卓祺然却也少有的胃口好，“有劳邱大人。想不到邱大人竟藏着这般手艺。” 第970章皇家子嗣不可入歪门邪道见众人不似客套，邱志言边起身边道，“其实汇州人比京城人更讲究吃一道。我这不算什么，只是曾看过厨房的婆子做，学着依葫芦画瓢。” “好个依葫芦画瓢。”昭武帝接着赞，“看似简单，实则这酱料里的用量分寸拿捏，差之毫厘便谬以千里。邱大人做什么都信手拈来，天生比旁人聪颖几分。” 得了天子夸奖，邱志言脸红耳热，心跳加速。却听夜寻开口，“天生比旁人聪颖几分，也非状元。” 这话！昭武帝找补，“他运气不好。但凡不跟时云起撞上，他就是一骑绝尘的状元。” 夜寻挑眉，“时云起是何人，有那么厉害吗？” 这是在质疑新皇当时钦点状元的能力。卓祺然吓死了，鼻子冒汗。伴君如伴虎啊我的亲师父亲驸马喂，您就不能少说两句？时安夏垂下头，敛着笑意，听夫君找皇上的茬。原本夫君就对新皇整日纵容娇惯他儿子有意见，更对那日差点露馅耿耿于怀。虽然儿子勉强圆回来了，可新皇明显在套儿子的话。夫君对此相当不满。昭武帝回应，“夜寻先生不入京不知时云起的惊世才华。” 这是笑他粗野莽夫行在江湖，四海为家。邱志言忙表立场，“输给表弟，我心服口服。” 额上全是汗。求求了，夜寻先生您省点力气多吃点，那么大的肘子堵不住你的嘴。确实堵不住！夜寻目光微垂，“表弟？时云起？”他抬眸间，眼底似闪过一丝恍然，“原来这位状元才子，该是公主殿下的亲兄？” 不待时安夏回应，他又淡淡道，“公主好福气。”这话转了个弯，终究是毫无痕迹地落在了夸赞公主上。还没完。夜寻眼尾微挑，又补了几句，“皇上也好眼光。能得这般忠臣良将辅佐，可见福泽深厚。想来吾皇定会愈加勤政，才能不负天赐良才。” 卓祺然闻言松了口气，连忙附和，“吾皇圣明，慧眼识珠。” 昭武帝被这突如其来的赞誉噎住，总觉得这话里藏着什么，却又一时半会回不过味儿来。身后侍立的小树子倒是挺直了腰板，满脸写着“主子自然英明”的骄傲。这场对话算不得针锋相对，只因素来寡言的夜寻今日破例多说了几句，便显得格外突兀。席间烛火摇曳，在夜寻清癯苍老的侧脸投下忽明忽暗的光影。这不过是个性情乖张的老头子！江湖术士而已。昭武帝想。可方才某个瞬间，他分明捕捉到夜寻与时安夏之间若有似无的默契。哪怕两人目光从未直接交汇，却透着难以言说的熟稔。如同隔空对弈的棋手，每一步都心照不宣。这一定是他的错觉。昭武帝安心等着新酱料。只一息功夫，邱志言便折返回来了。他身后跟着的婢女捧着托盘，为众人换了新碟。席间一时无话。众人安静用膳，倒显出几分难得的闲适。待撤席时，但见那水晶肘子只剩薄薄一层凝冻，老鸭汤里的陈皮早已化尽，就连几道家常小菜也都见了底。时安夏笑道，“看来汇州菜很合大家胃口。” 在夜寻起身时，她忽然叫住他，“夜寻先生，我早前提议让一一拜师于您门下，不知您考虑得如何？” 这是要让夜寻过明路，可光明正大陪着孩子长大。夜寻闻弦歌而知雅意，“可。两位小郡主一起吧。” 时安夏喜出望外，“那我就替孩子们谢谢夜寻先生了。” 昭武帝皱眉，“这么小的孩子，能跟着夜寻先生学什么？养蛊还是炼毒？” 这话已然说得极不客气。夜寻忽然轻笑，未说话，先拂袖而去。卓祺然忙作揖告辞，一脑门汗追了出去。娘呀，这就是个修罗现场，下次千万别遇上。他忽然后知后觉想起件大事来。他他他他……这分明是欺君啊！又感觉脑袋要保不住了！他可是有家有室的人！他追得踉踉跄跄，说话结结巴巴，“师师师父！等等我！救命，救命啊！” 邱志言也告辞。膳堂内，只余昭武帝和时安夏