第345章
子衿带了一个三层食盒，不用看，也知是她亲手给慕明成做的吃食。 熊永年早打点过牢头和狱卒，故而，他们一行人，几乎毫无阻拦地进了大牢。 谭立德父女在前面带路，往下的甬道越走越黑，呛人的松枝味混着潮湿闷热，让人胸口一堵。 “明成哥，你快来看，今儿谁来看你了！”谭子衿熟门熟路，很快走到一个监牢前，故作轻松道。 没有应答，牢中黑皴皴的，只隐约看见模糊的一点白坐在最里面。 “明成，你的腿可好些了？”谭立德也跟着问了一句。 里面人仍旧置若罔闻，连动也没动一下。 “二哥怎么了？不会有事吧。”慕锦成急走上来问。 那一句二哥，终于让里面的白影有了反应，身形晃了晃，谭立德赶忙向慕锦成使眼色。 慕锦成会意，扒着栅栏呼唤：“二哥，二哥，我来看你了。” “锦成？”里面的人嗫喃了一声。 “是我呀，二哥！”慕锦成鼻子一酸，所有的磨难涌上心头，语调不自觉地沾上了悲伤。 白影一点点靠近，慕锦成终于看见朝思暮想的那个人。 昏黄的火光下，一头乱蓬蓬的头发，满面胡茬，身上的原本雪白的里衣已经变黄，沧桑落魄，再加上拖着跛行的腿，面前的人哪里还是昔日温润如玉，暖似春风的慕明成！ 长发覆额，慕明成依然在慕锦成脸上看见震惊、失望、惊诧、可怜等等交错的表情。 “二爷。”顾青竹矮身行礼。 “你们来做什么？”慕明成偏过脸，冷冷道。 慕锦成看见这样的慕明成，心如刀绞，探手抓住他的手：“二哥，你吃苦了，你等我几日，我一定能救你出去。” 慕明成用力挣脱：“罢了，你别白费力气，爹都做不了的事，你又能有什么法子！” 慕锦成拼命探身，想要给慕明成希望：“二哥，爹虽然不在了，可我答应过他，就算拼尽所有，都会救你！” “你说什么？爹……爹怎么了！”犹如晴天霹雳，慕明成愈发单薄的身形一晃，差点一头栽倒。 “你……”慕锦成后知后觉，转身看谭立德，后者向他摇了摇头。 话已经说出了口，慕锦成咬牙豁出去道：“爹走了一个多月， 他最不放心的就是你，二哥，你振作点，一切都会好的。” “爹……”慕明成突然嘶哑地咆哮，一下子跪下了，两行热泪从深陷的眼窝里汩汩而出。 “二哥，二哥！”慕锦成同样跪在外面，一声声呼唤。 隔了半晌，慕明成止住哭泣，漠然道：“你走吧，我害死了爹，不值得你救，由着我流放边关自生自灭，你才是慕家真正的唯一的嫡子，该去做你该做的事。” 慕锦成急忙接口：“我当下最该做的，就是救你，如今慕家已经被我卖光了，百步已经走了九十九，没有不再走一步的道理。” “什么！卖光了？”闻言，慕明成几乎心神俱碎，厉声大喝，“你糊涂，怎么能这么浑！” 慕明成当了二十年兄长，无论慕锦成如何顽劣，哪怕他在他新婚那日，就知道自个不是慕家嫡长子，他对这个弟弟也恨不起来，可今天听他说，竟然卖光了铺子救自己，更让他觉得自个活着就是个害人的累赘，不仅害谭子衿，如今更把慕家坑了！ “爹说，如论嫡庶都是慕家子弟，男子大丈夫，立于人世间，若连亲哥哥都救不了，还谈什么百年家族，代代传承！”慕锦成被他一骂，反倒高兴，起码他能生气骂人，比之前的行尸走肉好多了。 “你从小就跟爹对着干，如今倒半句不离爹说了。”慕明成苦笑一声。 “我就是后悔少时没听爹的话，才落得如今处处被人欺负的地步，二哥，我太难了，等你出来，你把铺子都挣回来好不好？”慕锦成打蛇顺棍上，拿出往日装可怜的劲头来。 “你回南苍县吧，好好过你的日子，这个案子不可能被翻案，你别费力气了。”慕明成摇摇头，走回黑暗中。 “二哥，你别走！”无论慕锦成怎么呼唤，慕明成都不搭话，后来，索性侧身躺下睡觉。 “你别叫了，他今儿还能说几句话，已经很不错了。”谭立德走到慕锦成身边，低声道。 慕锦成仰头看他，老人的眼里有泪光闪烁。 “明成哥，我做了几样你平常喜欢吃的糕点，你记得尝尝。”谭子衿深吸了口气，佯做不在意道。 里面一片沉寂，半点回应也没有。 一直站在旁边的顾青竹上前搀扶慕锦成，他伤的那条胳膊使不上劲儿。 几人依依不舍离了这里，谭立德又带慕锦成去看了韩守义等人，狱中条件差，所幸熊永年使了银子，他们起码都能吃饱，慕锦成说了好些安慰的话，给了他们很大的希望，大家一时又有了盼头。 出了牢房，慕锦成心情沉重地问谭立德：“我哥这是怎么了？” 谭立德伸手遮了遮炙热的阳光，微微叹了口气：“明成虽是庶出，但你爹之前并不知道，且他聪慧好学，你爹一直把他当慕家未来家主培养，而他又十分争气，凡遇之事，从无失败，这让他有举重若轻，清雅温润的气度。 然而，也正因为年纪轻轻，未尝败绩，才让他心理十分脆弱，没有你皮实抗打，贡茶案像一座大山，几乎压弯他的脊梁，我们一直不敢告诉他你爹的事，生怕成了压倒骆驼的最后一根稻草。 可如今见你说了，他也只是痛痛快快哭了一场，反倒让我放心了，或许这会是件激发他斗志的好事。” 慕锦成跺了跺脚，掸了掸衣裳上的微尘：“牢里真不是人待的地方，就是好好人进去，也能被逼疯，我得赶快将他们救出来！” 因着还要等燕铁衣的消息，几人不敢耽搁，急急坐车回到德兴药行。 左等右等，一直没有人来，慕锦成甚至开始怀疑自己昨日的判断是不是准确。 顾青竹下午的时候，带着熊吉，准备了礼物，盛装出席兰夫人的茶会去了，慕锦成坐在门口，有些魂不守舍。 越等越没有信心，及到傍晚，慕锦成眼见是没可能了，遂垂头丧气地起身，准备回里间去吃晚饭。 “三爷，请留步！”身后传来地道的京城口音。 “燕先生？”慕锦成转身，有些讶然。 就算办不成事，也不用亲自来道歉啊。 燕铁衣笑，深邃的目光让人看不见底：“让三爷久等了，我在聚仙楼摆了一桌席面，男人嘛，喝茶哪有喝酒得劲儿！” “燕先生够朋友，走走走，你请客我付账！”慕锦成欢喜道。 熊永年早按慕锦成的安排准备了一应物品，他不放心旁人，亲自跟着去，如此两辆马车，一前一后走着，很快到了京中最有名的酒楼——聚仙楼。 这里果然无愧酒楼名字，富丽堂皇，华美异常，也只是神仙洞府才有这般精致。 伙计将两人领上二楼，因着客人还没到，两人边喝茶，边闲话了几句。 约莫过了一盏茶的工夫，伙计带进来一个穿着深蓝暗纹长衫的浑圆胖子，他大概与燕铁衣 十分熟，一见面就说个不停。 “这位是礼部的郭大人，这位是慕家三爷。”燕铁衣给他们相互介绍。 慕锦成拱手行礼，他对这种脑满肠肥的蛀虫没啥好感，但为了救人，不得不委曲求全。 礼部尚书郭岳，用他那双小眼睛傲慢地睇了眼慕锦成，从鼻孔里哼了一声，算是应答。 寒暄间，酒楼伙计将菜鱼贯送进来，山珍海味摆了一桌子，燕铁衣招呼道：“喝酒，喝酒。” 因燕地冬日十分寒冷，故而多是烈酒，又喜用大碗盛装，一碗喝下，顺喉而下，如被火烧出一条燎原小径一般，幸而，慕锦成是千杯不倒的量，如论怎么喝，都是来者不拒，还能适时回敬。 一来二往，一大坛酒就见了底，郭岳酒意微醺，燕铁衣红了脸，而慕锦成却是刚刚好。 “尚书大人，我哥冤枉，贡茶被毁，实是奸人所为，我这次进京，再次遇袭，这次我们逮住了一个活口，待到公堂上，必定能证明我哥的清白。”慕锦成躬身敬酒。 第四百三十二章 郭岳夫妻 燕铁衣在旁帮腔：“慕三爷说得不错，慕家茶我茶楼就有卖，且我卖的还是雨后茶，品质还要差一点，可茶客们还是很喜欢喝，由此可见，慕家贡茶确实是被人妒忌而惨遭迫害。” 郭岳心思清楚得很，他翻了白眼道：“我不管你慕家茶是如何被冤如何被害，验货时，一千五百斤贡茶坏了，是不争的事实，若是你处在我的境地，该怎么办这趟皇差？！” 慕锦成试探地问：“尚书大人，我知道全年的贡茶分三季，虽春茶占大头，但夏茶和秋茶还是会征收一点的，我是否能将功补过，用一千五百斤夏茶炒青，填上春茶的空缺？” “这么说，你手上有茶叶？”郭岳眼珠子转了转，心里多了思量。 最近夏茶炒青的价钱跟这伏天天气似的，蹭蹭地往上涨，一天一个价，昨儿已经涨到五百文一斤了，眼瞅着，根本没有掉价的可能。 要他用那些折色的现银，买比春茶质次价高的夏茶，比剜他的心肝还疼，原因在于，夏茶价钱疯长，虽只需购买有限的一部分，但谁嫌钱多烫手呢。 慕锦成躬身道：“我家的份额原是一千五百斤，蒸青一千斤，炒青五百斤，这样吧，为了表示我们的诚意，我全以炒青填补，一千斤现茶，余下的五百斤，我折色成现银，尚书大人意下如何？” “折色？”郭岳心动了一下，“别处折色都是当季的茶，而你的，错过时候了，连本带息怎么也得……十万两！” 如此狮子大开口，就连燕铁衣也惊着了，按现价，五百斤折色银子不过五百两，郭岳开口就要十万两，显而易见，多出来的都会落入他的腰包。 这种索贿隐蔽而高明，不会留下任何痕迹，茶叶还能给他填窟窿，相当于赚双份钱。 郭岳看燕铁衣眼神有些发愣，方才感觉自个好似要得价钱有些离谱，他又怕慕锦成一时拿不出那么多银子，生了退却之心，遂掩面轻咳了一声：“看在你救兄心切的份上，我给你些折让，五万两再不能少了。” “就依尚书大人。”慕锦成答得爽快。 对慕锦成的“懂事”，郭岳心里十分受用，嘴上却说：“如今暑气逼人，我那些衙门里的兄弟，还要为你家的事奔波……” “尚书大人说得有理，是我考虑不周，我再给各位当差大哥一千两茶水钱。”慕锦成不待他说完，立时接口道。 郭岳见他一点就透，实在挑不出任何毛病，遂看了眼一旁赔笑的燕铁衣：“我与燕掌柜是多年的朋友，他既为你开口了，我少不得给他个面子，你如今主动补上茶叶，我也不是不讲情理的人，但刑部已经判过此案，至于能不能改，可就不是我说的算了。” 慕锦成站起来敬酒，笑道：“我已经打定主意去敲鸣冤鼓了，刑部无论如何都会受理此案，只要尚书大人肯帮忙，我又有人证，这事还是有转圜余地的。” 听他这样说，郭岳一惊：“你可想好了，那鼓一响，或可为你哥伸冤，但也可能会送掉你半条命！” “我是从乡下来的，身无长物，能得大人相帮已是感激涕零，为救自家哥哥，舍了半条命，能换一家子团圆，也是值得的。”慕锦成慨然一笑，仰头豪饮。 “你放心，我既应了你，自然作数。”郭岳就是有这点好，收了钱，准保办事。 郭岳有些醉意，他这会儿再看慕锦成，剑眉高鼻，面如冠玉，天生的俊逸模样，加上果决的能力，过人的胆识，他年，或有不一样的成就也不一定。 他微微摇了摇头，最近朝堂因安南海寇之事，纷乱不堪，以阁老南浔为首的主战派，和以右相葛培钧马首是瞻的主和派，每日斗得鸡飞狗跳，而端坐皇位，高深莫测的皇帝，到今儿也没有表态。 慕绍台是强硬的主战派，他虽身陷囹圄，但若战事一开，保不齐就会被重新启用，郭岳今日赴约，就是想为这个一半对一半的可能，争取一个免死的机会。 毕竟忠武将军秋后算账的滔天怒火，不是他能承受的。 慕绍台超级护短的毛病早已有之，据说，
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